Si alguna vez has cruzado un puente y sentiste temblores, sabes lo inquietante que puede ser. En Chile los puentes son vitales para conectar ciudades, pero también están expuestos a desgaste, sobrecargas y desastres naturales. Cuando un puente se derrumba o muestra señales de fallo, la respuesta debe ser rápida: identificar la causa y aplicar soluciones antes de que ocurra otro accidente.
La mayoría de los incidentes están relacionados con tres factores clave. Primero, el desgaste estructural. Con el paso de los años, la corrosión y el tráfico pesado debilitan vigas y cables. Segundo, los sismos. Chile está en zona sísmica activa; un movimiento fuerte puede dañar cimientos que no fueron diseñados para esas vibraciones. Por último, la sobrecarga de vehículos. Camiones con carga excedida o exceso de tráfico pueden superar el límite de peso y generar grietas.
Un caso reciente en la zona sur mostró cómo una combinación de humedad y falta de mantenimiento provocó fisuras en un puente rural. Las autoridades tuvieron que cerrar la vía y reparar la estructura, lo que dejó a cientos de conductores buscando rutas alternas durante días.
Como conductor, tu papel es observar y reportar. Si notas grietas visibles, ruidos extraños o vibraciones inusuales al pasar, detente de forma segura y anota la ubicación. Usa la línea de emergencia de la carretera o envía un mensaje a las autoridades locales; cuanto antes informen, más rápido se actúa.
Además, evita exceder los límites de peso señalados. Muchos camiones ignoran esas indicaciones por prisa, pero el sobrepeso es una de las causas más fáciles de prevenir. Si transportas carga pesada, verifica que la ruta elegida tenga puentes adecuados para el peso.
Los gobiernos locales también tienen responsabilidades claras: inspecciones periódicas, mantenimiento preventivo y actualización de normas constructivas según los últimos avances tecnológicos. En Chile se han reforzado los protocolos después del gran sismo de 2010, pero siempre hay margen de mejora.
En resumen, un "puente destruido" no es solo una noticia sensacional; es la señal de que algo en nuestro sistema de infraestructura necesita atención. Conocer las causas más comunes y actuar rápidamente puede salvar vidas y evitar cierres costosos. Mantente alerta, respeta los límites y reporta cualquier anomalía: esa simple acción ayuda a mantener nuestras rutas seguras para todos.
